MW-098 Abschattung im Riff vermeiden

Lernziele

Nach diesem Artikel weißt du:

• wie Abschattung im Riffaquarium entsteht,
• warum ein guter Riffaufbau entscheidend für die Lichtverteilung ist,
• wie Korallen sich gegenseitig abschatten können,
• warum sich die Lichtverteilung durch Korallenwachstum verändert,
• welche Bereiche des Riffs besonders anfällig für problematische Abschattung sind,
• wie du Schattenbereiche frühzeitig erkennst,
• wann ein Umsetzen oder Zurückschneiden sinnvoll sein kann,
• warum mehr Licht nicht automatisch die richtige Lösung ist.

Was bedeutet Abschattung im Riffaquarium?

Eine Koralle erhält nicht automatisch ausreichend Licht, nur weil das Aquarium insgesamt stark beleuchtet wird. Entscheidend ist immer die tatsächliche Lichtmenge am jeweiligen Standort.

Zwischen Leuchte und Koralle können zahlreiche Faktoren die Lichtverteilung beeinflussen. Dazu gehören die Höhe des Riffaufbaus, Überhänge, große Steine und vor allem wachsende Korallenkolonien.

Dadurch entstehen im Aquarium unterschiedliche Lichtzonen. Auf der Oberseite eines Riffaufbaus kann eine hohe Lichtintensität vorhanden sein, während sich direkt darunter oder wenige Zentimeter seitlich bereits deutlich schwächere Bereiche befinden.

Abschattung ist dabei grundsätzlich nichts Negatives. Ein optimaler Riffaufbau besteht nicht aus einer vollständig gleichmäßig beleuchteten Fläche. Unterschiedliche Lichtbereiche ermöglichen es vielmehr, Korallen mit verschiedenen Ansprüchen sinnvoll zu platzieren.

Problematisch wird Abschattung dann, wenn sich die Bedingungen für eine Koralle unbemerkt verändern und sie dauerhaft deutlich weniger Licht erhält als zuvor.

Große Riffstrukturen und wachsende Korallenkolonien können die Lichtverteilung im Aquarium langfristig verändern und einzelne Bereiche zunehmend abschatten.

Warum entsteht Abschattung im Riff?

Der Riffaufbau beeinflusst die Lichtverteilung

Bereits beim Bau des Riffs entstehen unterschiedlich stark beleuchtete Bereiche. Hohe Steine und steile Riffstrukturen liegen näher an der Lichtquelle und können darunterliegende Bereiche abschatten.

Besonders deutlich wird dieser Effekt bei:

• großen Überhängen,
• hohen, geschlossenen Riffwänden,
• dicht aufeinander gestapelten Steinen,
• tiefen Spalten,
• breiten Riffplateaus.

Ein solcher Aufbau kann bewusst genutzt werden. Unter einem Überhang können beispielsweise lichtärmere Bereiche entstehen, während die Oberseite für stärker lichtbedürftige Korallen genutzt wird.

Der Riffaufbau sollte deshalb nicht nur nach optischen Gesichtspunkten geplant werden. Ein Aquarium kann zunächst sehr offen wirken und trotzdem ungünstige Schattenzonen besitzen.

→ MW-094 – Licht im Meerwasseraquarium richtig planen

Korallen wachsen in die Lichtverteilung hinein

Eine besonders wichtige Ursache für spätere Abschattung ist das Wachstum der Korallen selbst.

Ein kleiner Korallenableger benötigt zunächst nur wenig Platz. Mit zunehmender Größe kann sich seine Wirkung auf die Umgebung jedoch deutlich verändern.

Eine Koralle kann später:

• andere Korallen überdecken,
• darunterliegende Bereiche beschatten,
• seitlich einfallendes Licht blockieren,
• dichte Schattenbereiche unter ihrer eigenen Kolonie erzeugen.

Dadurch kann ein Standort, der beim Einsetzen eines Ablegers noch optimal war, nach einigen Monaten oder Jahren ungeeignet werden.

Das betrifft besonders schnell wachsende SPS-Korallen und großflächige Montipora-Arten. Auch tellerförmig wachsende Korallen können große Bereiche unterhalb ihrer Kolonie zunehmend beschatten.

Korallen können sich gegenseitig abschatten

In jungen Aquarien fällt dieses Problem häufig noch nicht auf. Die Ableger sind klein und zwischen den einzelnen Korallen bestehen große Freiräume.

Mit zunehmendem Wachstum verändert sich das Riff jedoch ständig.

Eine schnell wachsende Koralle kann eine langsamere Nachbarkoralle zunehmend überragen. Besonders kritisch wird dies, wenn die kleinere Koralle ursprünglich bewusst an einem hellen Standort platziert wurde und später unter der wachsenden Kolonie liegt.

Deshalb sollte bei der Korallenplatzierung nicht nur die aktuelle Größe berücksichtigt werden. Wichtig ist auch die spätere Wuchsform.

Ein kleiner Ableger kann beispielsweise später:

• stark nach oben wachsen,
• breite Platten bilden,
• sich tellerförmig ausbreiten,
• dichte Verzweigungen entwickeln.

Je stärker eine Koralle in die Breite wächst, desto größer kann ihre spätere Abschattungswirkung sein.

Selbstabschattung bei großen Korallenkolonien

Korallen können nicht nur ihre Nachbarn abschatten. Große Kolonien beschatten teilweise auch sich selbst.

Bei einer dicht verzweigten SPS-Koralle wird die Oberseite meist deutlich stärker beleuchtet als innere oder untere Bereiche. Das Licht erreicht nicht mehr jede Stelle der Kolonie in gleicher Intensität.

Auch große Plattenkorallen können unter ihrer eigenen Wuchsform einen deutlich abgeschatteten Bereich erzeugen.

Diese Selbstabschattung ist bei großen Kolonien grundsätzlich normal. Sie zeigt jedoch, warum die tatsächliche Lichtverteilung nicht allein anhand der Position einer Koralle im Aquarium beurteilt werden sollte.

Eine Koralle kann sich beispielsweise im oberen Drittel des Riffs befinden und trotzdem in einzelnen Bereichen deutlich weniger Licht erhalten als erwartet.

Warum verändert sich Abschattung mit der Zeit?

Ein Riffaufbau bleibt nicht dauerhaft unverändert.

Korallen wachsen unterschiedlich schnell. Einige Kolonien entwickeln sich innerhalb weniger Monate stark, während andere deutlich langsamer wachsen. Dadurch verändert sich auch die Lichtverteilung kontinuierlich.

Besonders nach längeren Zeiträumen können neue Schattenbereiche entstehen, die beim ursprünglichen Aufbau des Aquariums noch nicht vorhanden waren.

Deshalb sollte ein Riff regelmäßig aus verschiedenen Perspektiven betrachtet werden:

• von vorne,
• von beiden Seiten,
• leicht von oben,
• aus Blickrichtung der jeweiligen Koralle.

So lässt sich häufig erkennen, welche Koralle tatsächlich das einfallende Licht blockiert.

Eine regelmäßige Kontrolle ist besonders wichtig, wenn große SPS-Kolonien oder stark wachsende Montipora-Arten im Aquarium gehalten werden.

Schattenbereiche sind nicht grundsätzlich schlecht

Ein häufiger Fehler besteht darin, jeden dunkleren Bereich des Aquariums vermeiden zu wollen.

Das ist nicht notwendig.

Ein sinnvoll gestaltetes Riff kann unterschiedliche Lichtbereiche besitzen:

• stark beleuchtete Oberflächen,
• mittlere Lichtzonen,
• seitlich beleuchtete Bereiche,
• Bereiche unter Überhängen,
• dauerhaft schwächer beleuchtete Zonen.

Nicht jede Koralle benötigt dieselbe Lichtintensität.

Entscheidend ist deshalb nicht, ob ein Bereich optisch hell oder dunkel erscheint. Entscheidend ist, ob die dort platzierte Koralle unter den tatsächlichen Bedingungen ausreichend versorgt wird.

Gerade deshalb sollte die Beleuchtungsplanung immer gemeinsam mit dem Riffaufbau betrachtet werden.

→ MW-095 – Lichtintensität im Meerwasseraquarium richtig einstellen

Woran erkenne ich problematische Abschattung?

Problematische Abschattung entsteht häufig schleichend.

Eine Koralle verliert nicht zwangsläufig innerhalb weniger Tage sichtbar an Farbe oder Gewebe. Häufig entwickelt sich die Veränderung langsam über Wochen oder Monate.

Mögliche Hinweise können sein:

• nachlassendes Wachstum,
• auffällige Unterschiede zwischen verschiedenen Seiten der Koralle,
• dauerhaft schwächer entwickelte Bereiche,
• zunehmende Abschattung nach starkem Wachstum einer Nachbarkoralle,
• deutliche Veränderungen im Vergleich zum ursprünglichen Standort.

Diese Anzeichen sind allerdings nicht eindeutig.

Eine Farbveränderung oder ein schwächeres Wachstum kann auch andere Ursachen haben. Wasserwerte, Nährstoffverfügbarkeit, Strömung, Temperatur oder Lichtstress können ebenfalls eine Rolle spielen.

Deshalb sollte eine Koralle nicht allein aufgrund einer sichtbaren Veränderung umgesetzt werden.

Sinnvoller ist es, systematisch zu prüfen:

1. Hat sich die Beleuchtung verändert?
2. Wurde die Koralle umgesetzt?
3. Ist eine Nachbarkoralle deutlich gewachsen?
4. Ist ein neuer Schattenbereich entstanden?
5. Haben sich die Wasserwerte verändert?
6. Hat sich die Strömung am Standort verändert?

→ MW-097 – Lichtstress bei Korallen erkennen

Abschattung rechtzeitig erkennen

Je früher eine zunehmende Abschattung erkannt wird, desto einfacher lässt sich reagieren.

Ein sinnvoller Kontrollpunkt ist beispielsweise die regelmäßige Beurteilung des Riffs nach größeren Wachstumsschüben.

Dabei sollte besonders darauf geachtet werden:

• Welche Korallen wachsen stark in die Breite?
• Welche Korallen überragen andere?
• Welche Bereiche waren früher stärker beleuchtet?
• Haben sich neue Überhänge gebildet?
• Werden kleinere Korallen zunehmend beschattet?

Ein Fotovergleich kann dabei hilfreich sein. Werden regelmäßig Bilder aus ähnlicher Perspektive aufgenommen, lässt sich die Entwicklung des Riffs über Monate deutlich besser nachvollziehen.

Was tun, wenn eine Koralle zu stark abgeschattet wird?

Die richtige Maßnahme hängt von der Ursache ab.

Zunächst sollte geprüft werden, wodurch die Abschattung entsteht.

Mögliche Ursachen sind:

• eine stark gewachsene Nachbarkoralle,
• ein ungünstiger Überhang,
• eine großflächig wachsende Montipora,
• eine dicht gewachsene SPS-Kolonie,
• ein hoher oder geschlossener Riffaufbau.

Erst danach sollte entschieden werden, welche Maßnahme sinnvoll ist.

Koralle umsetzen

Wenn eine Koralle dauerhaft ungünstig beschattet wird, kann ein Standortwechsel sinnvoll sein.

Dabei sollte jedoch berücksichtigt werden, dass ein neuer Standort ebenfalls andere Bedingungen hinsichtlich Licht und Strömung besitzen kann.

Ein Umsetzen sollte deshalb nicht unüberlegt erfolgen.

Stark wachsende Korallen zurückschneiden

Bei einer schnell wachsenden Kolonie kann ein gezieltes Zurückschneiden sinnvoller sein, als mehrere kleinere Korallen umzusetzen.

Durch das Entfernen einzelner Äste oder Plattenbereiche kann wieder mehr Licht in bestimmte Bereiche gelangen.

Riffaufbau langfristig anpassen

Bei grundsätzlichen Problemen kann eine Veränderung des Riffaufbaus notwendig werden.

Das ist allerdings eine größere Maßnahme und sollte nicht ausschließlich wegen eines einzelnen Schattenbereichs erfolgen.

Häufig lässt sich das Problem bereits durch eine bessere Korallenplatzierung oder eine Kontrolle stark wachsender Kolonien lösen.

Hilft es, die Lichtleistung einfach zu erhöhen?

Nicht automatisch.

Eine stärkere Beleuchtung kann zwar dazu führen, dass auch schwächer beleuchtete Bereiche mehr Licht erhalten. Gleichzeitig steigt jedoch die Lichtintensität an allen anderen Standorten.

Dadurch kann ein neues Problem entstehen.

Während die abgeschattete Koralle möglicherweise mehr Licht erhält, können bereits stark beleuchtete Korallen zusätzlich belastet werden.

Bei einer lokalen Abschattung ist eine pauschale Erhöhung der gesamten Lichtleistung deshalb häufig keine gezielte Lösung.

Zunächst sollte die Ursache geprüft werden:

• Ist der Standort durch eine Koralle abgeschattet?
• Liegt die Koralle unter einem Überhang?
• Hat sich die Riffstruktur verändert?
• Ist die Lichtquelle ungünstig positioniert?

Erst wenn die grundsätzliche Lichtverteilung im gesamten Aquarium zu schwach ist, kann eine Anpassung der Beleuchtung sinnvoll sein.

→ MW-096 – LED, T5, Hybrid oder HQI? Beleuchtung im Vergleich

Können mehrere Leuchten Abschattung reduzieren?

Mehrere Lichtquellen können die Lichtverteilung verbessern.

Besonders bei breiten Aquarien oder komplexen Riffstrukturen kann eine einzelne punktförmige Lichtquelle starke Unterschiede zwischen verschiedenen Bereichen verursachen.

Mehrere Leuchten können dazu beitragen, dass Licht aus unterschiedlichen Richtungen auf das Riff trifft.

Dadurch lassen sich einige Schattenbereiche reduzieren.

Vollständig vermeiden lassen sich Abschattungen dadurch jedoch nicht.

Große Korallenkolonien, dichte Verzweigungen und massive Überhänge können auch bei mehreren Lichtquellen weiterhin lokale Schattenbereiche erzeugen.

Die Wahl der Beleuchtungsart beeinflusst ebenfalls, wie breit oder punktuell das Licht in das Aquarium eingetragen wird.

Wann sind PAR-Messungen sinnvoll?

Eine PAR-Messung kann besonders hilfreich sein, wenn die tatsächliche Lichtverteilung im Riff nicht eindeutig beurteilt werden kann.

Optisch erscheint ein Aquarium häufig heller oder dunkler, als es aus Sicht der Korallen tatsächlich ist.

Mit einer PAR-Messung können verschiedene Standorte miteinander verglichen werden:

• Oberseite des Riffaufbaus,
• mittlere Bereiche,
• Korallenstandorte,
• Bereiche unter Überhängen,
• seitliche Zonen,
• neu entstandene Schattenbereiche.

Besonders interessant ist der Vergleich.

Wenn eine Koralle ursprünglich beispielsweise deutlich höhere Messwerte erhielt und durch das Wachstum einer Nachbarkoralle nun deutlich weniger Licht bekommt, lässt sich die Veränderung objektiver nachvollziehen.

Ein einzelner PAR-Wert beantwortet allerdings nicht alle Fragen. Auch Spektrum, Beleuchtungsdauer, Eingewöhnung und die Ansprüche der jeweiligen Koralle spielen eine Rolle.

Im Shop gibt es eine eigene Kategorie für PAR-Messgeräte.

Abschattung und Lichtstress unterscheiden

Abschattung und Lichtstress können beide mit sichtbaren Veränderungen an Korallen verbunden sein. Dennoch handelt es sich um unterschiedliche Situationen.

Bei Lichtstress kann eine Koralle beispielsweise nach einer zu schnellen Erhöhung der Lichtintensität auffällig reagieren. Bei Abschattung kann sich dagegen die verfügbare Lichtmenge durch Veränderungen im Riff langsam reduzieren.

Besonders wichtig ist deshalb die zeitliche Entwicklung.

Wenn eine Koralle unmittelbar nach einer Beleuchtungsanpassung auffällig wird, sollte die veränderte Lichtintensität berücksichtigt werden.

Wenn sich dagegen über Monate eine große Nachbarkolonie über die Koralle ausbreitet, kann zunehmende Abschattung eine mögliche Ursache sein.

Korallen können auf Lichtstress mit Aufhellung reagieren. Dabei kann ein starker Verlust symbiotischer Zooxanthellen die Koralle deutlich heller erscheinen lassen; als mögliche Ursachen kommen unter anderem eine zu starke oder zu schnell erhöhte Beleuchtung infrage.

→ MW-097 – Lichtstress bei Korallen erkennen

Der optimale Riffaufbau berücksichtigt zukünftiges Wachstum

Ein optimaler Riffaufbau berücksichtigt nicht nur die aktuelle Größe der Korallen.

Bei der Planung sollte immer mitgedacht werden:

• Wie groß kann die Koralle werden?
• Wächst sie eher nach oben oder in die Breite?
• Kann sie später einen Überhang bilden?
• Welche kleineren Korallen befinden sich darunter?
• Bleibt ausreichend Raum zwischen einzelnen Kolonien?

Besonders bei kleinen Ablegern wird der spätere Platzbedarf häufig unterschätzt.

Ein großzügiger Abstand beim Einsetzen kann nach einigen Monaten bereits deutlich geringer wirken.

Deshalb ist es sinnvoll, stark wachsenden Korallen frühzeitig ausreichend Raum zu geben und empfindliche Nachbarn nicht direkt unter potenzielle Schattenbereiche zu platzieren.

Häufige Fragen zur Abschattung im Riff

Sind Schattenbereiche im Meerwasseraquarium grundsätzlich schlecht?

Nein. Unterschiedliche Lichtzonen gehören zu einem komplexen Riffaufbau. Problematisch wird Abschattung erst dann, wenn eine Koralle dauerhaft deutlich weniger Licht erhält, als für ihre langfristige Pflege sinnvoll ist.

Können sich Korallen gegenseitig abschatten?

Ja. Besonders schnell wachsende oder großflächige Korallen können kleinere Nachbarkorallen zunehmend überdecken und deren Lichtversorgung verändern.

Warum wächst meine Koralle nur auf einer Seite?

Eine mögliche Ursache ist eine ungleichmäßige Beleuchtung oder Abschattung. Auch die Strömung, die natürliche Wuchsform oder Platzkonkurrenz können eine Rolle spielen.

Sollte ich bei Schattenbereichen einfach die Lichtleistung erhöhen?

Nicht automatisch. Eine höhere Lichtleistung betrifft das gesamte Aquarium und kann andere Korallen zusätzlich belasten. Zunächst sollte die Ursache der lokalen Abschattung geprüft werden.

Wann sollte eine Koralle umgesetzt werden?

Wenn sich ihr Standort durch Korallenwachstum oder Veränderungen des Riffaufbaus deutlich verschlechtert hat und die Koralle dort langfristig keine geeigneten Bedingungen mehr findet, kann ein Standortwechsel sinnvoll sein.

Kann eine große SPS-Koralle andere Korallen dauerhaft schädigen?

Sie kann durch zunehmende Abschattung, Platzkonkurrenz und teilweise auch durch andere Wechselwirkungen problematisch werden. Deshalb sollten stark wachsende Kolonien regelmäßig kontrolliert werden.

Wissensfragen

1. Was kann eine lokale Abschattung im Riffaquarium verursachen?

A) Nur eine zu schwache LED-Leuchte
B) Ausschließlich trübes Aquarienwasser
C) Riffaufbauten und wachsende Korallenkolonien
D) Nur eine zu kurze Beleuchtungsdauer

Richtige Antwort: C

2. Warum kann ein ursprünglich gut beleuchteter Korallenstandort später problematisch werden?

A) Weil Wasser Licht mit der Zeit vollständig absorbiert
B) Weil benachbarte Korallen wachsen und neue Schattenbereiche erzeugen können
C) Weil LED-Leuchten nach einem Jahr grundsätzlich kein Licht mehr erzeugen
D) Weil Korallen im Aquarium ihre Lichtansprüche vollständig verlieren

Richtige Antwort: B

3. Sind Schattenbereiche im Meerwasseraquarium grundsätzlich unerwünscht?

A) Ja, jedes Riff muss vollständig gleichmäßig beleuchtet sein
B) Nein, unterschiedliche Lichtzonen können sinnvoll sein
C) Ja, Schattenbereiche führen immer sofort zu Korallenverlust
D) Nur bei LED-Beleuchtung

Richtige Antwort: B

4. Welche Maßnahme ist bei einer lokal abgeschatteten Koralle sinnvoll?

A) Die gesamte Beleuchtung sofort maximal erhöhen
B) Die Ursache der Abschattung und die tatsächliche Lichtverteilung prüfen
C) Alle Korallen aus dem Aquarium entfernen
D) Die Beleuchtungsdauer auf 24 Stunden erhöhen

Richtige Antwort: B

5. Warum sollte der zukünftige Wuchs einer Koralle bereits bei der Platzierung berücksichtigt werden?

A) Damit Korallen schneller gefüttert werden können
B) Damit später keine Koralle durch Wachstum andere Bereiche unerwartet abschattet
C) Damit die Beleuchtungsdauer verkürzt werden kann
D) Damit weniger Wasserwechsel notwendig sind

Richtige Antwort: B

Fazit

Abschattung im Riffaquarium ist eine natürliche Folge von Riffstruktur und Korallenwachstum. Sie sollte deshalb nicht grundsätzlich verhindert werden.

Wichtig ist vielmehr, problematische Veränderungen frühzeitig zu erkennen.

Ein optimaler Riffaufbau berücksichtigt unterschiedliche Lichtzonen, die spätere Wuchsform der Korallen und ausreichend Platz für langfristiges Wachstum. Besonders große und schnell wachsende Korallenkolonien können die Lichtverteilung im Aquarium über Monate erheblich verändern.

Wenn eine Koralle auffällig reagiert, sollte nicht sofort die Leistung der Beleuchtung erhöht werden. Zunächst sollte geprüft werden, ob sich ihr Standort durch einen neuen Überhang oder eine gewachsene Nachbarkoralle verändert hat.

Regelmäßige Beobachtung, eine vorausschauende Korallenplatzierung und bei Bedarf eine objektive PAR-Messung helfen dabei, problematische Abschattung rechtzeitig zu erkennen und das Riff langfristig sinnvoll zu gestalten.